Quando plantar alho em Portugal (resposta rápida)
De setembro a novembro — e quanto mais cedo dentro dessa janela, maiores as cabeças. O alho precisa de passar frio (vernalização) para dividir a cabeça em dentes; plantado no outono, enraíza com o solo ainda morno, apanha o inverno e faz o bolbo com os dias a crescer na primavera. Colhe-se em junho–julho.
Também se pode plantar em janeiro–fevereiro (sobretudo no Norte, depois das geadas fortes), mas as cabeças saem mais pequenas. Se queres a explicação completa — variedades, seleção de dentes, rega, doenças —, está no guia de cultivo do alho; aqui ficas com o calendário e o essencial para plantar bem.
Calendário do alho por região
| Região | Plantação ideal | Alternativa | Colheita |
|---|---|---|---|
| Norte / Interior | set–out | jan–fev (após geadas fortes) | jun–jul |
| Centro | set–nov | jan | jun–jul |
| Sul (Alentejo/Algarve) | out–nov (evita o calor de setembro) | dez–jan | mai–jun |
| Litoral | set–nov | jan | jun–jul |
| Madeira e Açores | out–dez | jan–fev | mai–jul |
Regra prática: planta pelo Dia de Todos os Santos, colhe pelo São João — o ditado antigo continua a bater certo no Centro e Norte. No Sul, adianta a colheita.
Porque setembro–outubro é a melhor altura
- Solo ainda morno (15–25 °C): os dentes enraízam em 2–3 semanas.
- Humidade a subir: as chuvas de outono poupam rega.
- Dias a encurtar e depois o frio de inverno: é o gatilho que forma os dentes.
- Material de plantio no ponto: as cabeças da colheita de verão estão firmes e viáveis.
Que dentes plantar
- Cabeças firmes, com túnicas intactas, de variedade portuguesa ou adaptada: Alho Roxo de Loulé (Sul), Alho Branco da Póvoa e Alho de Penafiel (Norte/Centro); comerciais 'Thermidrome' e 'Germidour' dão-se bem.
- Separa os dentes só na hora de plantar e usa os maiores — dente grande, cabeça grande.
- Alho do supermercado pode grelar mas costuma vir tratado ou de clima diferente; se puderes, compra alho de semente numa loja agrícola.
Como plantar (canteiro ou vaso)
- Solo leve, solto, bem drenado, pH 6–7; incorpora 3–5 kg/m² de composto curtido. Se o terreno encharca, faz canteiro elevado — o alho odeia pés molhados.
- Enterra cada dente a 3–5 cm (duas vezes a altura do dente), ponta para cima.
- Espaça 10–12 cm entre dentes e 20–25 cm entre linhas.
- Rega logo a seguir e cobre com palha (menos ervas, humidade estável).
- Em vaso: mínimo 20 cm de profundidade, 6 h de sol, substrato leve (terra + composto + um pouco de areia/perlite); rega mais vezes do que no solo. Uma floreira de varanda dá 8–10 cabeças.
Cuidados ao longo do ciclo
- Rega: constante no enraizamento (2–3 semanas), moderada no outono, quase nula no inverno, mais atenta na primavera (a fase de engorda), e corta-a de vez 2–3 semanas antes da colheita.
- Ervas: sacha cedo — o alho tem raízes curtas e não compete.
- Adubação: um reforço de composto ou fósforo/potássio no fim do inverno; azoto a mais dá folha e cabeça mole.
- Escapos florais (o "pau" central das variedades de haste dura): corta-os na primavera para a energia ir para o bolbo — e come-os salteados.
- Rotação de 3 anos: não plantes onde esteve cebola, alho-francês ou alho — evita a podridão-branca. Boas companhias: tomate, cenoura, couves, roseiras.
- Doenças: podridão-branca, ferrugem e mancha-púrpura — a defesa é drenagem, rotação e material são. Vê o controlo natural de pragas e doenças.
Quando colher e como curar o alho
- Colhe quando um terço a metade das folhas amarelecer — em geral junho–julho (maio no Sul). Não esperes que sequem todas: as túnicas abrem e a cabeça guarda-se mal.
- Arranca num dia seco, sem cortar rama nem raiz.
- Cura 2–4 semanas num local ventilado e à sombra (as tranças tradicionais são para isto), até o pescoço secar.
- Guarda em sítio fresco (15–18 °C), seco e arejado: dura 6 a 12 meses. Reserva as melhores cabeças para plantar no outono seguinte — é assim que a horta se torna autossuficiente.
Perguntas frequentes
Quando plantar alho em Portugal? De setembro a novembro; quanto mais cedo, maiores as cabeças. No Sul, adia para outubro–novembro por causa do calor; no Norte podes ainda plantar em janeiro–fevereiro depois das geadas fortes.
Posso plantar alho em setembro? Sim — no Norte, Centro e litoral setembro é ótimo: solo morno para enraizar antes do frio. No Alentejo e Algarve espera por outubro.
Quanto tempo demora o alho a crescer? Cerca de 8 a 9 meses da plantação de outono à colheita de junho–julho. Plantado em janeiro, uns 5–6 meses, com cabeças mais pequenas.
Posso plantar alho em vaso? Sim: 20 cm de profundidade, 6 horas de sol, substrato leve e rega regular. Uma floreira dá 8–10 cabeças.
Como sei que o alho está pronto para colher? Quando um terço a metade das folhas amarelecer. Deixa de regar 2–3 semanas antes e colhe num dia seco.
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