Quando Apanhar a Azeitona em Portugal: Guia da Apanha

Quando apanhar a azeitona em Portugal

A apanha da azeitona faz-se em Portugal de outubro a dezembro — mais cedo no Sul e nas oliveiras de variedades precoces, mais tarde em Trás-os-Montes e no interior frio. Mas o mês é só metade da resposta: o que decide é o estado da azeitona e o que queres dela — azeite ou azeitona de conservar.

Se tens uma ou duas oliveiras no quintal, este guia é para ti: como saber se a azeitona está no ponto, como a apanhar sem estragar a colheita do ano seguinte, e porque é que a corrida até ao lagar conta tanto como a própria apanha.

Resposta rápida — quando apanhar a azeitona na tua região:

• Norte: em Trás-os-Montes e no Douro, sobretudo de novembro a dezembro, às vezes até janeiro — e antes das geadas fortes. ver o Norte
• Centro: de outubro/novembro a dezembro; a Galega, a variedade mais comum da Beira Baixa e do Ribatejo, é precoce e pede apanha mais cedo. ver o Centro
• Sul: no Alentejo e no Algarve, de outubro a dezembro — é onde a apanha começa mais cedo. ver o Sul
• Madeira: nas poucas oliveiras de quintal das zonas quentes, de outubro a dezembro. ver a Madeira
• Açores: a oliveira é rara; quem a tem apanha de outubro a dezembro, sobretudo para conservar. ver os Açores

Como saber se a azeitona está pronta

A azeitona amadurece devagar e muda de cor pelo caminho: verde → verde-amarelada → "pintada" (a ganhar manchas violeta) → roxa → preta. Numa mesma árvore vais ver várias cores ao mesmo tempo — é normal.

• Para azeite, o ponto que muitos olivicultores procuram é quando cerca de metade das azeitonas já está a pintar (a mudar de verde para violeta). O azeite sai mais frutado, verde e picante e aguenta melhor ao longo do ano.
• Se esperares que fiquem todas pretas, ganhas algum rendimento em azeite, mas ele sai mais doce e menos aromático — e a azeitona fica mais exposta à mosca, à chuva e às geadas.
• Para conservar verde (britada, talhada), apanha-se antes de mudar de cor: azeitona verde-amarelada, já no tamanho máximo, que cede um pouco quando a apertas. No Sul e nas variedades precoces, isto acontece a partir de setembro e outubro.
• Para conservar preta, espera-se pela azeitona bem madura, de novembro em diante.

Um truque simples: corta uma azeitona ao meio. Se a polpa já começa a ganhar cor por dentro e o caroço se solta com facilidade, está a chegar ao ponto para azeite.

Como apanhar: varejo, ripagem e panos

Antes de começar, estende panos ou redes por baixo da copa, a toda a volta e com folga — é o que te poupa horas a apanhar azeitona do chão.

• Ripar (pentear os raminhos à mão, com luvas, ou com um pequeno pente) é o método mais suave: a azeitona cai e a árvore quase não sofre. Ideal para uma ou duas oliveiras.
• Varejar (bater nos ramos com uma vara leve) é mais rápido, mas faz-se de dentro para fora e no sentido dos raminhos, sem bater a direito nas pontas.
• Porque é que isto importa: a azeitona do ano que vem nasce nos raminhos que cresceram este ano. Partir esses raminhos à varada é tirar colheita à próxima época — e as feridas abrem a porta a doenças.
• Nas árvores maiores há varejadoras e pentes elétricos, que poupam braços e partem menos ramos do que a vara.

Vai tirando os panos de árvore em árvore e separa as folhas e os raminhos antes de ensacar — ou melhor, de pôr nas caixas.

Do olival ao lagar: o relógio começa a contar

Depois de apanhada, a azeitona começa a degradar-se, e um azeite com defeito nasce, muitas vezes, nas horas entre a apanha e o lagar.

• Transporta em caixas arejadas, não em sacos de plástico fechados nem em montes altos: a azeitona aquece, fermenta e o azeite ganha defeitos.
• O ideal é ir ao lagar no próprio dia ou no seguinte — no máximo 24 a 48 horas depois da apanha. Marca a vez no lagar antes de começar a apanhar, sobretudo no pico da campanha (novembro e dezembro), quando há fila.
• Separa a azeitona do chão (a que já tinha caído antes de estenderes os panos): costuma estar picada, suja ou a fermentar e baixa a qualidade de todo o lote.
• Quanto azeite vais tirar varia muito com a variedade, o ano, a maturação e a rega — desconfia de quem te prometa um número certo.

Alerta da época: mosca-da-azeitona e gafa

• Mosca-da-azeitona: a fêmea pica a azeitona para pôr os ovos e a larva come a polpa por dentro. Vês uma picada pequena na pele e, mais tarde, o buraco de saída. Os ataques são mais fortes em outonos amenos e húmidos. Se a tua oliveira está muito atacada, antecipar a apanha é a melhor defesa — azeitona picada que fica na árvore só piora. Armadilhas de captura (garrafas com atrativo) ajudam a vigiar e a reduzir a população.
• Gafa: é uma doença de fungo que aparece com chuva no outono — manchas castanhas que fazem a azeitona apodrecer e secar na árvore ("mumificada"). Apanha cedo onde houver gafa e retira as azeitonas podres.
• Quando tratar, e com quê, quem diz é a Estação de Avisos Agrícolas da DRAP da tua região — é ela que emite os avisos para a oliveira. Os produtos à base de cobre são a referência do modo biológico, mas sempre na dose do rótulo; nunca "a olho".

Depois da apanha

• Tratamento com cobre: muitos olivicultores aplicam um produto à base de cobre depois da apanha, sobretudo se houve varejo e o tempo está chuvoso, para proteger as feridas e prevenir o olho-de-pavão (manchas redondas nas folhas, que as fazem cair). Segue o rótulo e os avisos da DRAP.
• A poda não é agora. A oliveira poda-se depois da apanha, no fim do inverno, fora dos dias de geada — e não precisa de poda forte todos os anos. Vê o calendário de podas para o mês certo.
• Limpa o chão de azeitonas caídas e podres: são abrigo da mosca para o ano seguinte.

Quando apanhar a azeitona, por região

Quando apanhar a azeitona no Norte

Em Trás-os-Montes e no Douro — sobretudo na Terra Quente — a apanha faz-se de novembro a dezembro e pode entrar em janeiro, com variedades como a Cobrançosa, a Madural e a Verdeal. O grande risco é a geada: azeitona gelada dá azeite com defeito, por isso, em zonas frias, apanha antes das primeiras geadas fortes. No Minho há poucas oliveiras, e a humidade favorece a gafa — apanha logo que a azeitona estiver no ponto. Vê o calendário do Norte.

Quando apanhar a azeitona no Centro

Na Beira Baixa, no Ribatejo e no Oeste, a apanha vai de outubro/novembro a dezembro. A Galega, a variedade tradicional destas zonas, amadurece cedo e cai com facilidade — não a deixes passar do ponto. Na Beira Interior, mais fria, segue o ritmo do Norte e atenção às geadas. Vê o calendário do Centro.

Quando apanhar a azeitona no Sul (Alentejo e Algarve)

É onde a campanha começa mais cedo: de outubro a dezembro. A azeitona de mesa — a Maçanilha e a Carrasquenha são as clássicas — apanha-se verde já em setembro e outubro. Outonos quentes e secos aceleram a maturação: vai vendo a cor da azeitona a partir de outubro. Vê o calendário do Sul.

Quando apanhar a azeitona na Madeira

A oliveira é pouco comum, mas há-a em quintais das zonas baixas e quentes. A apanha faz-se de outubro a dezembro, sem a pressão das geadas — o cuidado maior é a humidade, que favorece a gafa. Vê o calendário da Madeira.

Quando apanhar a azeitona nos Açores

A oliveira é rara no arquipélago e quase sempre serve para conservar. Apanha de outubro a dezembro, verde ou madura, conforme a receita — e, com tanta humidade, não a deixes muito tempo na árvore depois do ponto. Vê o calendário dos Açores.

Perguntas frequentes

Quando se apanha a azeitona em Portugal? De outubro a dezembro, na maior parte do país: mais cedo no Alentejo, no Algarve e nas variedades precoces, como a Galega; de novembro a dezembro (às vezes janeiro) em Trás-os-Montes e no Douro.

Como saber se a azeitona está pronta para o azeite? Quando cerca de metade das azeitonas está a mudar de verde para violeta. Dá um azeite mais frutado e com mais aroma; se esperares que fiquem todas pretas, tens mais rendimento mas um azeite mais doce.

Quanto tempo pode a azeitona esperar antes de ir ao lagar? O menos possível: o ideal é no próprio dia ou no seguinte, e no máximo 24 a 48 horas, em caixas arejadas. Azeitona amontoada ou em sacos fechados aquece e fermenta.

A azeitona do chão serve para azeite? Pode ir ao lagar, mas separada: a que já estava caída costuma estar picada pela mosca, suja ou a fermentar, e baixa a qualidade do azeite de toda a azeitona boa.

Posso podar a oliveira logo a seguir à apanha? Não é a melhor altura. A poda da oliveira faz-se no fim do inverno, depois da apanha e fora dos dias de geada; logo a seguir à apanha, o que vale a pena é proteger as feridas do varejo.

Qual a melhor altura para apanhar azeitona para conservar? Para azeitona verde (britada ou talhada), antes de mudar de cor — em setembro e outubro no Sul e nas variedades precoces. Para azeitona preta, quando está bem madura, de novembro em diante. Depois vê como curar azeitonas em casa, passo a passo.

Guias relacionados

Na mesma época, vê o que fazer no resto do quintal em Outubro na Vinha e no Pomar e o mês certo para cada poda no calendário de podas. Toda a série está em Vinha e Pomar, e o que semear na horta em cada mês no calendário por região.

Fontes: DGAV (sanidade vegetal), Estações de Avisos Agrícolas das DRAP — por exemplo a DRAP Centro e a DRAP Algarve —, INIAV e o Almanaque Borda d'Água para o calendário tradicional.